L’era degli eroi cinematografici
Negli ultimi anni, la industria cinematografica ha conosciuto un cambiamento radicale grazie alla creazione delle case di produzione che dominano il mercato. Tra queste, una figura storica è stata capace di diventare sinonimo di avventura e intrattenimento: Marvel qui Studios. Questo studio produttivo, nato nel 2005 a seguito della fusione tra la casa di produzione di comicità indipendenti Marvel Enterprises e la società di distribuzione di film per bambini Buena Vista Distribution (ora The Walt Disney Company), è diventata un pilastro dell’industria cinematografica, raggiungendo alti livelli di popolarità grazie ai suoi successivi progetti.
Storia della Marvel
La storia di questo studio produttivo inizia già nel lontano 1939 quando il giovane pubblicitario Stan Lee e il disegnatore Jack Kirby fondarono la casa editrice Marvel Comics. La società nacque per metà a New York, dove la famiglia Lieber – Stan Lee era nato con questo cognome – aveva immagazzinato le loro attività commerciali dal 1939; mentre il resto della società si staccò nel lontano sud-est Usa da alcuni anni dopo.
La Marvel è iniziata a produrre fumetti che rappresentavano la modernità americana, creando personaggi come Capitan America, il Dottor Strange e altri, dando vita alla cultura popolare della “Marvel”. Nel 1950 Stan Lee – che era divenuto presidente dell’azienda – aveva aumentato notevolmente le vendite con fumetti incentrati sui supereroi. Gli ultimi due esempi citati (Capitan America e il Dottor Strange) erano stati creati da Jack Kirby, ma Lee continuò la sua collaborazione con l’artista fino agli anni ’60.
La nascita della Marvel Studios
Negli anni novanta i diritti cinematografici dei personaggi di fantascienza Marvel furono acquisiti dalla Sony Pictures e Sony Pictures Entertainment. La casa editrice tentava da tempo il salto al cinema: infatti, a partire dai primi anni ’80 iniziarono ad essere prodotti film basati sui fumetti della Marvel per conto della MGM.
Nel 2005 la The Walt Disney Company acquistò i diritti cinematografici di tutti i personaggi della casa editrice, creando anche una nuova divisione conosciuta come Marvel Studios. La società era guidata da Kevin Feige che aveva già collaborato a diverse produzioni del gruppo. Grazie a lui e ad altri produttori, è stato possibile realizzare un ciclo di film sempre più completo basati sugli stessi personaggi.
I primi film della Marvel
Tra i primi progetti sviluppati da questa nuova divisione vi furono “Guardiani della Galassia” (2014) e il suo sequel. Entrambi erano ambientati nella cosiddetta continuity di Phase One, un ciclo narrativo che avrebbe interessato l’intera Marvel a livello cinematografico.
Il primo film basato sulle storie di personaggi dei fumetti della casa editrice è “Iron Man” (2008), diretto dallo scomparso Robert Downey Jr., prodotto da Kevin Feige. Il successo del film spinse i produttori a sviluppare il progetto più ambizioso, ovvero l’Unione dei Quattro Fantastici.
La Phase One
I film della prima fase hanno mostrato la nascita di un universo parallelo basato su alcuni personaggi presentati nella continuità narrativa delle storie a fumetti. Queste pellicole sono state realizzate tra il 2008 e il 2012.
La “Fase Uno” rappresentava quindi l’intera creazione di un universo parallelo, nel quale i personaggi della Marvel si muovevano all’interno dei propri mondi di provenienza. E fu proprio grazie al film “Iron Man” (2008), diretto da Jon Favreau e interpretato sempre da Robert Downey Jr., che queste storie furono lanciate sul grande schermo.
L’avvento del MCU
Nel 2012 la Marvel aveva raggiunto il successo più alto con il film “The Avengers” di Joss Whedon. Il film divenne un enorme colosso in termini commerciali, contribuendo a stabilire definitivamente i personaggi come protagonisti.
Queste produzioni si rivelarono poi gli ingredienti chiave per la creazione del più grande franchise cinematografico della storia: il Cinematic Universe Marvel (MCU).
Il film “Captain America: The First Avenger” ha anch’esso un ruolo importante, presentando Capitan America in un contesto storico molto reale e attuale.
La Fase due
A partire dal 2013 la società produttiva cominciò a sviluppare nuovi progetti. Il primo film della “Fase Due” fu sempre realizzato nel 2013 con il lungometraggio ambientato in Giappone, ovvero “Guardiani della Galassia”, ma questo è stato preceduto da alcuni adattamenti cinematografici del regista James Gunn.
La produzione più nota di questa fase fu certamente “Avengers: Age of Ultron” (2015), diretto sempre dallo scomparso Joss Whedon. Il film seguiva le orme dell’omonimo romanzo grafico omonimo pubblicato a metà del 1980 in edicola.
La saga dei Guardiani della Galassia proseguì con “Guardiani della Galassia – Vol.2” (2017), anch’esso diretto da James Gunn e ancora una volta ambientato nella seconda fase narrativa della Marvel Studios.
La Fase tre
A partire dal 2019, i fan di questo universo hanno iniziato a godersi la realizzazione del terzo ciclo narrativo chiamato “Fase Tre” con il film “Avengers: Endgame”.
Gli ultimi progetti sviluppati da queste case produzione includono ad esempio i personaggi dei Fantastici Quattro che avrebbero debuttato in due differenti pellicole nel 2015 e ’16.
La terza parte di “Guardiani della Galassia” si è aggiunta al grande schermo a fine del 2021. L’opera è il seguito direto di quello pubblicato tre anni prima.
